Это было просто совпадение – мое знакомство с Майклом Джексоном. Был 1983 год и моя жена, Флора, была беременна нашим первым ребенком. Часто мы ели в вегетарианском ресторане под названием «Золотой Храм». Как правило, мы находились там в течение часа между обедом и ужином. В этот период там бывало еще несколько других клиентов, но был еще один регулярный – Майкл Джексон. Недавно он стал вегетарианцем, и был очарован, наблюдая за протеканием вегетарианской беременности. Когда наш сын, Илия, родился в июне, Майкл был рад его увидеть. Однажды он спросил меня, что это такое быть отцом, и сказал мне, что именно он хотел больше всего в жизни: его собственного ребенка, чтобы заботиться о нем. Даже тогда что-то мучительно горькое в этом человеке, которому не было дано нормальное детство, но сам он хочет быть отцом.

18 февраля 1984 г., когда Илие было 8 месяцев, мы взяли его в «Золотой Храм». Там не было других клиентов, кроме Майкла и его 13-летнего друга, Эммануэля Льюиса, который был известен в мире как "Уэбстер". Майкл сказал, что он хотел бы, чтобы его сфотографировали с Илией. Моя жена имела фотоаппарат в сумке, но не было пленки. Майкл предположил, что она может купить пленку в близлежащей аптеке и попросил, чтобы он и Эммануэль приглянули за Илией, пока мы ее ждали. Когда Флора вернулась, Майкл предложил различные позы, и она сняла много снимков Илии с Майклом и Эммануэлем. Майкл попросил копии отпечатков, когда они были сделаны.
Каждая из фотографий оказалась интересной, но была одна, где Майкл держал Илию в своих руках, а сам стоял. Глядя на нее сегодня, спустя 25 лет и, видя, сияющий вид Майкла и его ясную улыбку, я ощущаю грусть. Он выглядел здоровым, счастливым и безмятежным. Его альбом «Триллер» вызвал сенсацию. "Beat It" был выпущен лишь четыре дня назад. И через десять дней после того дня в «Золотом Храме» он выиграл восемь премий Грэмми. Когда мы увиделись с ним в ресторане сразу же после его ночи торжества, он сиял, но он тоже как будто немного смущался от своего успеха.
Я получил много пользы от этого фото Майкла Джексона и Илии. Всякий раз, когда я путешествовал, я вез с собой пачку семейных фотографий. Фото Майкла и Илии были последними в комплекте, и когда люди видели это фото, они, как правило, поражались. Куда бы я ни поехал - в Китай, Россию, Бирму, на Таити, все узнавали Майкла Джексона. Я должен признать, что, как журналист, я использовал эту фотографию, чтобы расположить людей к себе, когда я хотел взять у них интервью.
Шли годы, Майкл Джексон выглядел все меньше и меньше так, как Майкл на этом фото. Его цвет кожи изменился, формы носа и лица изменились, и тот вид счастья и удовольствия исчез.
Теперь, когда он ушел, я хочу поделиться этой фотографией Майкла Джексона, со времен, когда он, кажется, был в согласии с самим собой и с миром. Вот таким я хочу его запомнить.